Jak používat EC metry při hydroponii a pěstování v bezpůdních substrátech
V hydroponických a bezpůdních pěstebních systémech jsou minerální živiny jediným zdrojem živin pro rostliny, a jejich přesné dávkování je rozhodující pro správný metabolismus i vývoj kořenů. Elektrická vodivost (EC) představuje rychlou a spolehlivou metodu, jak zjistit koncentraci rozpuštěných solí v živném roztoku a substrátu. V tomto článku se podíváme na princip měření, časté chyby pěstitelů a správné použití EC metrů v praxi.
Indoor pěstování není zadarmo, a tak se většina growerů snaží, aby jejich rostliny využily co nejvíce energie z pěstebního osvětlení. V ideálním případě jsou podmínky v pěstírně nastaveny tak, že na rostliny v plném růstu dopadá celý den světlo odpovídající polednímu slunci za letního dne. Aby rostliny mohly tuto energii přeměnit na růst a tvorbu metabolitů, musí tomu odpovídat i jejich výživa. Jediným způsobem, jak přesně dávkovat vysoce účinná minerální hnojiva používaná při indoor pěstování, je přesné měření koncentrace rozpuštěných solí v zálivce a pěstebním substrátu.
Co znamená EC a proč je pro pěstitele důležité
EC (electrical conductivity) je veličinou, která vyjadřuje elektrickou vodivost roztoku. Pěstitelé měří EC živného roztoku, aby zjistili, kolik obsahuje živin v podobě minerálních solí. Měrnou jednotkou EC jsou µS/cm2 (mikrosiemens na centimetr čtvereční) a čím vyšší je hodnota EC tím je roztok koncentrovanější. Voda z vodovodního řadu obsahuje malé množství rozpuštěného vápníku, hořčíku, sodíku a draslíku, které zvyšují její EC. Je nesmírně důležité znát EC vody, kterou používáte při přípravě zavlažovacího roztoku. Čím více rozpuštěných solí voda z kohoutku obsahuje tím méně hnojiv do ní můžete přidat. Příliš vysoké množství minerálních solí totiž může rostliny popálit. Voda z vodovodního řadu obvykle mívá hodnotu okolo EC 0,3 µS/cm2, ale v některých regionech může být i vyšší. Voda s EC nad 0,5 µS/cm2 není vhodná k zalévání a je lepší ji nejprve zbavit minerálů pomocí reverzní osmózy.
Přibližné hodnoty EC pro různá stádia růstu
- Sazenice a začátek vegetativní fáze – EC 1,0– 1,5
- Vrchol vegetativní fáze – EC 1,5 – 2,0
- Vrchol kvetení – EC 2,0 – 2,5
- Zrání – EC 1,5 -2,0
Jak na měření EC
K měření EC slouží elektronické EC metry, které mají obvykle podobu digitálního pera s měřicí sondou na špičce. Odečet hodnot trvá pouze několik vteřin a některá zařízení měří také teplotu nebo pH roztoku. Způsob a četnost měření se bude lišit podle toho, jestli pěstujete hydroponicky nebo v bezpůdních substrátech.
Měření EC v hydroponických systémech
Při hydroponickém pěstování měřte EC živného roztoku alespoň jednou za dva dny. Nejprve dolejte do nádrže čistou vodu, změřte EC a následně přidejte hnojiva, abyste zvýšili EC na požadovanou hodnotu. Častým problémem začínajících pěstitelů je kolísání EC živného roztoku proudícího hydroponickým systémem. To je zpravidla způsobeno tím, že nádrž na živný roztok je relativně malá vůči množství vody, které rostliny spotřebují. Pokud je to i váš případ a vy musíte dolévat vodu do nádrže příliš často, poohlédněte se po objemnější.
Měření EC v bezpůdních substrátech
Při pěstování v kokosu, rockwoolu a dalších bezpůdních substrátech nekolísá EC tak rychle jako při pěstování v hydroponii a měření stačí provádět zhruba jednou týdně.
- Před měřením rostliny zalejte obvyklým způsobem. Ze dna květináče by po zalití mělo vytéct několik kapek vody.
- Nechte květináče hodinu odstát.
- Umístěte pod každý květináč tácek a zalejte 150–350 ml destilované vody podle objemu pěstební nádoby.
- Počkejte několik minut, než do tácku vykape leachát, který následně změřte EC metrem.
Pamatujte, že EC substrátu bude o něco vyšší než EC zálivky, z důvodu hromadění solí v kořenové zóně. Pokud ale naměříte výrazně vyšší EC substrátu než živného roztoku, hrozí rostlinám přehnojení. Chcete-li snížit EC substrátu, propláchněte květináče čistou vodou s upraveným pH dokud z nich nevyteče přibližně 30 % objemu.
NÁŠ TIP: Chcete si usnadnit měření EC substrátu v okolí kořenové zóny? Vyzkoušejte Aqua Master Tools EC metr se sodnou na substrát!
Mohlo by vás zajímat: Tipy na měření EC
Péče o EC metry
EC metry jsou ve své podstatě laboratorní vybavení a jako takové vyžadují odpovídající zacházení a péči. Bez pravidelné kalibrace a pečlivé hygieny vám ani nejlepší EC metr nenaměří správné hodnoty. Po každém měření je zapotřebí opláchnout sondu čistou vodou, aby zbytky solí z živného roztoku nezaschly a neovlivnily další měření. Pro tyto účely doporučujeme používat destilovanou vodu, která neobsahuje ani stopové množství minerálů.
Sondy EC metrů potřebují pravidelnou kalibraci. V ideálním případě by se mělo zařízení kalibrovat před každým použitím, nicméně jednou týdně postačí. Při kalibraci postupujte podle manuálu, ve kterém se také dozvíte, jaký typ kalibračního roztoku použít. Při každém seřízení používejte čerstvý kalibrační roztok, který odlejte do kalíšku, aby se zbytek v lahvi nekontaminoval.
Je pravda, že ani nejdražší EC metr nevydrží věčně a bude potřeba ho nahradit. Nevýhodou levnějších zařízení je, že u nich nelze nahradit pouze sondu. Pokud to tedy s pěstováním myslíte vážně, vyplatí se poohlédnout po EC metru s výměnnou sondou, který vám při dobrém zacházení vydrží mnohem déle.
Pro další rady a tipy pro začínající i zkušené growery a novinky z oboru sledujte náš Higarden blog pro pěstitele.